El nivel de trastornos de ansiedad en la población mundial es muy alto. Las técnicas cognitivo-conductuales para la ansiedad son de las más utilizadas para este tipo de trastornos.
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Vamos a hablar de los cinco trastornos de ansiedad más frecuentes, sus características básicas y qué técnicas cognitivo conductuales concretas se usan para cada uno de ellos.
Nuestro artículo “Fatiga emocional y ansiedad”, puede ayudarte.
Técnicas cognitivo-conductuales para la ansiedad
Los trastornos de ansiedad pueden ser de diferente tipo, e implicar desde la presencia de una ansiedad generalizada en el día a día hasta la presencia de ataques de pánico (trastorno de pánico) y el miedo constante a padecerlos y no poder recibir ayuda (agorafobia), o el miedo irracional a un estímulo, (fobia específica). También se considera un trastorno de ansiedad la fobia a las situaciones sociales (fobia social).
Los tratamientos empleados para ellos también varían, y nos encontramos con opciones farmacológicas (ansiolíticos, antidepresivos…) y psicológicas. Los tratamientos psicológicos más comunes empleados son, junto a las técnicas de relajación, las técnicas cognitivo-conductuales para la ansiedad.
Trastorno de pánico
El trastorno de pánico, categorizado como tal en el DSM-5 (Manual Diagnóstico de los Trastornos Mentales), se caracteriza por la presencia de ataques de pánico imprevistos y recurrentes. La persona siente una preocupación continua por volver a padecerlos, o por las consecuencias de los mismos.
Las técnicas cognitivo-conductuales para la ansiedad que se emplean en el caso de este trastorno incluyen dos terapias clásicamente conocidas: el tratamiento del control del pánico de Barlow y la terapia cognitiva de Clark:
-Tratamiento del control del pánico de Barlow
Este tratamiento incluye un componente educativo destacado. El tratamiento incluye la exposición sistematizada a sensaciones interoceptivas (sensaciones que provienen de los órganos internos del cuerpo), similares a las que se producen en un ataque de pánico.
El tratamiento incluye también la técnica de reestructuración cognitiva, que tiene la finalidad de cambiar las creencias erróneas del paciente acerca del pánico y de la ansiedad. También incluye un entrenamiento en respiración y relajación, así como tareas para casa.
Las técnicas cognitivo-conductuales para la ansiedad que propone Barlow en su terapia enfatizan la exposición a las sensaciones perceptivas (y de hecho es la característica que la diferencia de la terapia cognitiva de Clark).
-Terapia cognitiva de Clark
La terapia cognitiva de Clark, enfatiza el componente cognitivo. Se centra en trabajar las cogniciones más catastrofistas del paciente. También incluye el sometimiento a prueba, por parte del paciente, de sus interpretaciones catastrofistas, y el reemplazo por otras interpretaciones más realistas.
También incluye también la inducción de sensaciones temidas, a través de pruebas, como la focalización de la atención, con la finalidad de mostrar las posibles causas de las sensaciones que tiene el paciente.
En las técnicas cognitivo-conductuales para la ansiedad de Clark, el terapeuta recomienda al paciente que abandone las conductas de seguridad, con la finalidad de que desconfirme las predicciones negativas de las consecuencias de los síntomas que tiene.
Agorafobia
La agorafobia es un trastorno de ansiedad que se caracteriza por el miedo a estar en lugares públicos o en situaciones donde es difícil recibir ayuda en caso de padecer un ataque de pánico. Así, el miedo aparece ante los lugares públicos, no abiertos.
Las técnicas cognitivo-conductuales para la ansiedad empleadas en el caso de la agorafobia incluyen la terapia cognitivo conductual (TCC), que suele incluir los siguientes componentes: educación sobre la ansiedad y el pánico (psicoeducación), respiración controlada, reestructuración cognitiva, autoexposición en vivo, exposición interoceptivo y registros.
Su eficiencia puede disminuir si se reduce el tiempo dedicado a la exposición en vivo. Este tipo de terapia suele producir menos abandonos y menos recaídas en ataques de pánico que las técnicas de exposición en vivo aisladas.
Fobias concretas
Las fobias concretas se caracterizan por el miedo excesivo e irracional a estímulos, objetos o situaciones “inofensivas”, o que no tendrían por qué causar tales niveles de miedo y ansiedad, como la fobia a volar, a los insectos, a las serpientes, a la oscuridad, etc.
Aquí las técnicas cognitivo-conductuales para la ansiedad que se utilizan incluyen algunos tratamientos, tales como la terapia racional emotiva (TRE) de Ellis, el entrenamiento en inoculación de estrés de Meichembaum y la terapia racional sistemática de Goldfried.
Este tipo de terapia (TCC) pretende que la exposición al estímulo fóbico se haga con la menor ansiedad anticipatoria posible, junto con atribuciones más adaptativas y realistas de las reacciones del paciente.
Fobia social
La fobia social implica una ansiedad excesiva ante situaciones sociales que impliquen exponerse a los demás, una interacción con otras personas, estar en fiestas, iniciar conversaciones, hablar en público, etc.
Las técnicas cognitivo-conductuales para la ansiedad empleadas para la fobia social incluyen la clásica terapia cognitivo conductual (que generalmente se combina con el empleo de antidepresivos).
En esta terapia se aplican técnicas cognitivas junto con la exposición a situaciones sociales. Esto se hace tanto en las sesiones terapéuticas como en las tareas para casa.
Objetivos de la TCC en la fobia social
La finalidad de la TCC en la fobia social incluye: eliminar las expectativas negativas que tiene el paciente en relación al control sobre su conducta, suprimir pensamientos recurrentes, cambiar la atención centrada en los síntomas físicos de la ansiedad y frenar la tendencia a establecer metas tan perfeccionistas.
TAG (Trastorno de Ansiedad Generalizada)
El TAG implica una preocupación crónica, inespecífica y que aparece en múltiples situaciones de la vida cotidiana. Este trastorno de ansiedad es el segundo más prevalente de los trastornos de ansiedad en la población general.
Las técnicas cognitivo-conductuales para la ansiedad utilizadas para el TAG en concreto son técnicas consideradas eficientes, e incluyen algunos de los siguientes componentes: psicoeducación, técnicas de solución de problemas, cuestionamiento de que las preocupaciones sean peligrosas y de la utilidad de las preocupaciones, exposición en imaginación a los peores miedos, relajación aplicada y mantenimiento de los logros y prevención de recaídas.
Tratamientos específicos de corte cognitivo-conductual que podemos encontrar para el TAG son: el tratamiento de Brown & col., el tratamiento de Barlow, el de Dugas y el de Wells.
Conclusiones
La terapia cognitivo-conductual emplea el método científico para probar mediante la investigación la eficiencia de sus técnicas.
-Entrenamiento en relajación
-Reestructuración cognitiva
-Entrenamiento asertivo
-Entrenamiento en manejo de contingencias
