La psico-oncología ayuda en pacientes con cáncer. Las intervenciones psicológicas tienen como finalidad dotar al paciente de la capacidad de afrontar la nueva situación, asimilarla y convivir con ella, reducir el sufrimiento y mejorar la predisposición del paciente a adherirse a los tratamientos oncológicos.
La define como el campo de estudio e intervención en los trastornos psicosociales asociados al diagnóstico y el tratamiento del cáncer en el paciente, sus familiares y en los servicios sanitarios.
Puedes contar con nuestro centro de Psico-oncología, en Madrid, donde tu psicólogo de confianza te ayudará en lo que necesites.
El cáncer es la segunda causa de muerte en España tras los trastornos cardiovasculares, y es la primera en años potenciales de vida perdidos. Es la enfermedad más temida, y se la considera como prototipo de sufrimiento, malestar, incapacidad, incluso muerte.
El cáncer continúa siendo una enfermedad que por su alcance y complejidad produce un maremoto de emociones.
Nuestro artículo: “Maniobras de intervención psicológica en pacientes con cáncer de mama”, puede ayudarte.
¿Qué es la Psico-oncología?
La Psico-oncología es un campo interdisciplinar de la Psicología y de las ciencias biomédicas, dedicado a la prevención, evaluación, diagnóstico, tratamiento, rehabilitación y cuidados del cáncer.
Entre los principales objetivos de la psicooncología están la intervención psicológica (tanto del paciente, familiar como el personal sanitario), prevención, investigación, y la mejora del sistema de atención sanitario.
Pero su principal motivación es el apoyo psicológico al paciente con cáncer, para mantener o recuperar su calidad de vida y la de sus familiares, disminuir el sufrimiento aumentando los recursos para hacer frente al proceso oncológico.
¿Cómo podemos ayudar los psicólogos en un proceso oncológico?
A continuación, detallamos diferentes ejemplos de apoyo:
-Gestión de los tiempos de espera entre pruebas.
-Aceptación y manejo del diagnóstico.
-Pronósticos desalentadores.
-Imprevistos médicos: infecciones, cirugías, bajada de defensas.
-Efectos secundarios de los tratamientos: náuseas, vómitos, dolores musculares.
-Gestión del dolor.
-Cómo transmitir malas noticias.
-Cambios en la imagen.
-Rupturas de pareja.
-Pérdidas de empleo.
-Testamento vital: documento de voluntades anticipadas.
-Manejo de la incertidumbre.
-Sintomatología depresiva.
-Sintomatología de ansiedad.
-Problemas relacionados con la sexualidad.
-Recaídas.
-Sobrecarga del paciente o del cuidador.
-Tomas de decisiones personales o médicas.
-Defensa de los derechos con familiares o con el personal sanitario.
-Entrenamiento en habilidades de comunicación a familiares.
¿Cómo se realiza el apoyo psicológico al paciente con cáncer?
Se trabaja desde la aceptación y búsqueda de alternativas. Centrándonos en el apoyo emocional, manejo y disminución de emociones como la tristeza, el miedo, la incertidumbre, la rabia…. Enseñamos habilidades de comunicación y técnicas específicas para regular la ansiedad y sus diferentes expresiones: pánico, angustia, etc.
Las emociones que experimentan los pacientes oncológicos dependen no solo del diagnóstico, sino también de los tratamientos; sus efectos secundarios repercuten en la calidad de vida del paciente y en la de su familia. Por ello es fundamental fomentar un estilo de afrontamiento basado en el autocuidado.
Los psico-oncólogos tienen un papel muy importante como apoyo al paciente, facilitando información, acompañando, asesorando, escuchando y sugiriendo, en definitiva, cuidando a la persona para fomentar en ella su autocuidado.
¿Es fundamental el apoyo psicológico al paciente con cáncer?
Se puede afirmar, a tenor de los datos de la Asociación Española contra el Cáncer, basados en estudios con pacientes oncológicos, que aproximadamente un 30% de los pacientes muestra un grado de afectación psicológica que hace prudente y muy aconsejable la atención profesional.
A pesar de la magnitud de este dato no siempre solicitan ayuda profesional, depende mucho del momento en el que se encuentren y de las variables de su personalidad.
En cualquier caso, sí podemos afirmar que el apoyo psicológico al paciente con cáncer, aun aceptando que en algunos casos podría no ser necesario, si es muy recomendable en todos, ya que el proceso que vive el paciente desde el diagnóstico, pasando por los tratamientos y la posterior evolución de la enfermedad, suponen una vivencia emocional compleja, con períodos de estrés o de tristeza muy intensos, tanto para la persona como para su entorno.
El proceso emocional en el paciente oncológico
Todas estas emociones, aunque desagradables, son naturales, necesarias y útiles para nuestra supervivencia.
Igual que el miedo nos ayuda a parar antes de cruzar una calle y así protegernos de un posible atropello; en un proceso oncológico las emociones negativas ayudan al paciente a movilizarse, modificando su afrontamiento ante la adversidad.
La preocupación contribuye a que el paciente acuda al médico, el miedo hace que deje de fumar, el enfado le ayuda a defender sus derechos como paciente… Y hay muchos otros ejemplos en los que la emoción ayuda de un modo positivo.
En el cáncer, las emociones, aunque desagradables son adaptativas, la clave es identificarlas, conocerlas y regularlas para que actúen a nuestro favor.
A lo largo de la enfermedad el paciente puede pasar por varias fases, experimentando en cada una de ellas diferentes emociones.
¿Para que necesito apoyo psicológico?
El concepto esencial para responder a esta pregunta es: adaptación. Cuando las emociones son adaptativas, estamos hablando de un afrontamiento adecuado. Pero no siempre disponemos de las habilidades, la información o estamos en el momento más idóneo.
El afrontamiento está muy ligado a nuestra forma de enfrentarnos a la adversidad, es la cualidad que denominamos resiliencia. Así, una persona resiliente es capaz de superar y aprender de las adversidades.
No obstante, la resiliencia es algo que no está presente del mismo modo en todas las personas. Es una cualidad que va a determinar el modo en el que se adapten a la enfermedad.
-Los pacientes resilientes van a conseguir optimizar sus recursos para mantener su salud.
-Los pacientes menos resilientes van a necesitar más apoyo, lo que les permitirá aprender medios de afrontamiento ante la enfermedad y sus efectos secundarios.
Conclusiones
Trata de comportarte con naturalidad, sin dramatismos, intentando mantener una actitud positiva y tratando de transmitirle apoyo y energía.
La psicooncología se esmera en cuidar al paciente de cáncer para fomentar en él el autocuidado.
En el proceso oncológico el paciente puede pasar por fases de shock, negación, enfado y aceptación.
La tarea del psico-oncólogo es la de ofrecer apoyo psicológico a los pacientes con cáncer que son menos resilientes. Una tarea que se suma al imprescindible apoyo de la familia, amigos y el entorno más cercano.
Todo este apoyo psicológico al paciente con cáncer constituye los factores de protección, imprescindibles en la reducción o de conductas inadecuadas y en la promoción de la calidad de vida del paciente.
