¿Qué es la ludopatía?
La ludopatía es la adicción a los juegos de azar. Esto puede conducir a la pérdida de trabajo, problemas de dinero, fraude, crimen o complicaciones en las relaciones familiares.
Les resulta imposible resistirse a los impulsos de jugar apostando dinero.
Es un trastorno adictivo caracterizado por un comportamiento de juego desadaptativo, persistente y recurrenteque lleva a una modificación o malestar clínicamente significativo.
Se considera que una persona tiene problemas de ludopatía cuando pierde importantes sumas de dinero o se arruina, aunque ese tema, no es el problema principal.
Lo más problemático es que el jugador, implicado en exclusiva en el juego, descuida o abandona otras realidadescomo las familiares, personales, sociales o laborales; el juego altera absolutamente su vida.
No todas las personas que juegan desarrollan una adicción al juego, igualmente no todas las personas que beben terminan siendo alcohólicas.
Existen personas no adictas que hacen un uso equivocado de los juegos de azar.
El juego se puede desarrollar en locales físicos y en sus versiones virtuales en Internet: bingos, casinos, salas de apuestas deportivas, etc.
Las apuestas producen estragos en las personas y las familias desde hace siglos en casi todas las civilizaciones.
En los últimos años, la ludopatía es la adicción sin sustancia más atendida en los centros de salud, sobre todo las relacionadas con el bingo y las máquinas tragaperras.
La edad de inicio es cada vez más temprana, sobre todo en el juego en Internet. En Ipsia Psicología contamos con psicólogos expertos en tema de adicciones que te ayudarán en lo que necesites.
¿A quién afecta?
Según datos de la Sociedad Estatal de Loterías y Apuestas del Estado, se estima que en España, 2.340.000 personas adultas, pueden tener, en mayor o menor medida, problemas con los juegos de azar.
Esto supone alrededor del 5% de la población.
De ellos, 514.800 son jugadores patológicos (el 1,1%), 468.000 personas son jugadores con problemas (1% de la población), y 1.357.200 son jugadores en riesgo.
En cuanto al género, se estima que aproximadamente el 80% de las personas que padecen ludopatía son hombres (1.872.000 hombres).
Síntomas de la ludopatía
Los síntomas más comunes son:
-Estar irritable o inquieto al intentar dejar de jugar o jugar menos.
-Cometer delitos para conseguir dinero.
-Apostar mayores cantidades de dinero para recuperar lo perdido.
-Mentir sobre la cantidad de dinero gastado en juegos.
-Perder una relación de pareja o el trabajo.
-Pedir dinero prestado constantemente.
-Apostar mayores cantidades para sentir más excitación.
Si una persona presenta cuatro o más de estos síntomas, se considera que tiene un problema de adicción al juego. Es habitual la presencia de otros síntomas como problemas de desesperanza, alcoholismo, retraimiento social o intentos de suicidio.
Causas de la ludopatía
Existen diversas causas de la ludopatía:
-Historia familiar con problemas en el juego.
-Trastornos del estado de ánimo como ansiedad o depresión.
-Trastornos de personalidad como el Trastorno Límite de la Personalidad (TLP).
-Consumo de sustancias.
-Rasgos de personalidad como competitividad, tendencia al aburrimiento o búsqueda de sensaciones.
-Situaciones de estrés.
-Creciente publicidad de juegos online y apuestas.
Factores del propio juego: algunos juegos son más adictivos que otros, en concreto, los que permiten jugar de forma reiterada, con apuestas de bajo coste, con cierto nivel de complejidad y de tensión emocional, con premios elevados y en los que la recompensa sigue al juego con inmediatez.
Factores del entorno: incluyen aspectos como número y tipo de juegos disponibles, accesibilidad a los juegos, aceptación social o la legislación sobre ellos.
Factores del propio jugador: destacan dos aspectos:
-Búsqueda de excitación: se juega para conseguir excitación percibida como placentera.
-Pensamientos irracionales: el jugador piensa que puede controlar o que puede predecir el resultado del juego, cuando los juegos de azar por definición son impredecibles e incontrolables.
¿Se puede prevenir la ludopatía?
Es de vital importancia intervenir ante los primeros signos (exposición al juego), para prevenir el empeoramiento de la adicción.
Para prevenir la ludopatía debemos incidir en la población infantil y juvenil, antes de que desarrollen hábitos de juego.
Los programas que pueden aplicarse para su prevención permiten:
-Dotar a la persona de conocimientos sobre los juegos de azar y los problemas causados por el juego, así como sus malas consecuencias.
-Modificar las creencias erróneas sobre suerte, azar, posibilidad de control o predicción del resultado del juego.
-Mejorar la oferta de actividades alternativas de ocio, fomentarlas y premiarlas.
-Fomentar el entrenamiento en solución de problemas para evitar que el juego sea su “vía de escape”.
-Desarrollar habilidades sociales y su asertividad para afrontar las situaciones de riesgo.
-Mostrar modelos relevantes que rechacen activamente el juego.
-Modificar el entorno de los niños y adolescentes, informando y trabajando con los adultos de su entorno (padres, profesores, etc.).
¿En qué consiste el tratamiento de la ludopatía?
El primer paso en el tratamiento de una adicción es siempre reconocerlo. Una vez reconocido, se puede tratar con distintas terapias:
-Terapia conductual cognitiva (TCC).
-Grupos de autoayuda y de apoyo.
-Algunos medicamentos como antidepresivos o antagonistas opioides, aunque todavía no está claro cómo reacciona cada paciente.
-Control de variables que permiten jugar: dirigido a impedir o limitar las posibilidades de juego. Se restringe el acceso a dinero y tarjetas bancarias; se bloquean los circuitos y compañías de riesgo. Con ello, se espera ayudar al jugador a controlar sus conductas de juego y recuperar el valor del dinero y organizar su economía. Esta fase se aplica de forma temporal y suele recomendarse la ayuda de una persona de su confianza.
-Cambio de los pensamientos sobre el juego: dirigido a cambiar los pensamientos irracionales, sobre el juego y, en concreto, sobre el azar y la posibilidad de controlarlo. Habrá que identificar en cada jugador:
-Explicar en qué consiste el azar y la imposibilidad de control de los juegos de azar.
-Proceder a la corrección de estos pensamientos erróneos, sustituyéndolos por pensamientos reales.
-Autoexposición al juego: dirigido a reducir los estímulos ligados al juego (lugares, personas…), que provocan el “deseo” de jugar. El jugador se enfrentará a estas situaciones de forma controlada, a fin de que pierdan su valor para provocar este deseo. En los primeros momentos, suele ser útil que se enfrente a esta situación acompañado de una persona de su confianza.
-Conductas alternativas al juego: es necesario que la persona desarrolle nuevas que le resulten agradables y le faciliten recompensas, sociales, de ocio, familiares.
-Entrenamiento en solución de problemas: el jugador debe aprender habilidades para afrontar de forma eficiente situaciones problemáticas (en diversas ocasiones, el juego se utiliza como un procedimiento para escapar de otros problemas). Se entrenará a la persona para que pueda tomar decisiones más adecuadas y reorganizar con eficacia su propia vida.
-Prevención de recaídas: tan importante es tratar al paciente en el momento en el que tiene el problema, como prevenir que vuelvan a aparecer. Para ello, se le enseñarán habilidades que le permitan afrontar con eficacia situaciones de riesgo, a fin de prevenirlas o superarlas.
¿Conlleva complicaciones la ludopatía?
Cuando una persona tiene problemas con los juegos de azar ve afectada toda su vida y la de su entorno, pues al estar concentrado en el juego abandona otro tipo de actividad (personal, familiar, social…). Por un lado, no se puede contar con la persona ni asumir sus responsabilidades; por otro, los engaños son constantes para ocultar el juego o para conseguir recursos con los que volver a jugar.
Conclusiones
- Considera tu actitud hacia los juegos de azar.
Cuanto más positiva sea tu actitud hacia los juegos, más probable será que desarrolles problemas de juego. - Desarrolla actividades de ocio distintas y gratificantes.
Dedica tiempo a actividades que te gustan y comparte algunas de ellas con familia y amigos.
- Jugar te costará dinero.
Planifica cuánto dinero vas gastar al mes para evitar jugarlo todo a la vez y lleva solo el dinero que has decidido jugar.
- Juega a juegos de azar “menos nocivos”.
Apuesta por aquellos que no permiten jugar de manera repetida y continuada; en los que el premio no aparece justo después de jugar; que no funcionan como un acto social y que no tienen complejidad, entre otras características.
- No menosprecies la adicción al juego.
La publicidad reiterada, la accesibilidad al juego y lo difícil que es identificar cuándo una persona tiene problemas dificultan concienciarse del peligro que realmente tiene.
- Para un momento y escúchate.
¿Dedicas más tiempo o más dinero que antes al juego? ¿Has dejado de hacer cosas que te gustaban por jugar? ¿Jugar te tranquiliza o te ayuda a olvidar problemas? Para un momento y escucha a tu entorno.
¿Tu entorno te ha llamado la atención por tu juego? ¿Te ha mostrado preocupación?
- Acepta tu responsabilidad.
Aunque haya posibilidades de juego casi constantes y muy atractivas, tú tienes parte de responsabilidad y tienes el control para organizar tu forma de actuar.
- Pide ayuda psicológica profesional y especializada.
La ludopatía es un problema muy extendido y se sabe cómo tratarlo para lograr devolverte tu vida.
El tratamiento fundamental de la ludopatía es psicológico y busca la abstinencia completa del juego, modificando tanto a la persona como a su entorno, de forma que no se le permita jugar. Cuanto más tarde en decidirte a solucionar tu problema y en pedir ayuda, más difícil te será salir de él.
